在清帝逊位一年以前，全国沉浸在一片“驱逐鞑虏”、“兴汉灭满”的呼喊声中。宋教仁策动新军八镇武装起义，推举黎元洪为都督。江西林森组织新军起义。云南蔡锷、唐继尧起义。山西阎锡山起义。
清朝做梦也没想到，自己出钱出力把这些学生保送到日本去学习，结果他们利用在日本学习到的指挥能力，发动清朝新军推翻清朝。
在这种情况下，清朝启用了袁世凯。清朝本不想用袁世凯，但他们派去的将领又指挥不动军队，没办法，袁世凯只好上任了。
南方革命党找到袁世凯说南方愿拥护袁世凯为总统，袁世凯没说什么。袁世凯此刻手里有军政大权，进可攻退可守，退路有几条，还可以慢慢选。
关键是袁世凯不敢离开原来的岗位，害怕被刺杀。
袁世凯率清朝北洋新军攻克汉阳，以此为筹码，跟南方革命党秘密谈判，其中逼迫清帝退位并发布“罪己诏”，就是谈判的筹码。
这场秘密谈判英国人插手了，所以第一届国民政府就出现一位英国顾问。
日本很不高兴，他们忌惮袁世凯的实力，认为袁世凯当总统对日本极为不利，日本眼睁睁地看着“煮熟的鸭子飞走了”。日本急忙操控“同盟会”，坚持“驱逐鞑虏”，坚持“兴满灭汉”。日本人对中国怎么这么好？其实不是，日本人的心思长得歪，因为袁世凯是提倡“五族共和”的，同盟会提倡“兴满灭汉”，日本拼命支持同盟会的口号，实际上就是要给袁世凯使绊子，让他当不上总统。
日本认为，近代中国只有一个人能干，那就是袁世凯。袁世凯是不是最能干的，咱们不去评论，但日本人这么认为，也就让他们这么认为好了。
日本抢先支持孙中山任临时大总统，发照会给各大使馆，让他们承认。英国是跟袁世凯谈判队伍里的一员，它当然反对日本操控中国，英国跳起来说：“不行。”结果各大帝国纷纷拒绝承认孙中山政权的合法性。
孙中山觉得情况不对，赶紧说自己是“临时大总统”。孙中山率领南京临时政府官员前往孝陵祭奠，告慰朱元璋英灵，说他的遗愿已经实现，中国光复了“大明”。
戏码做足，主角改上场了。但是主角拒绝演出，他说：“大总统干不了，不去南京就任，我得留在北京，防止北京兵变。”
袁世凯为什么拒绝去南京就任？其实是怕离开军队管辖范围。在中国最乱的事情，人心叵测，可能你前脚刚屁颠屁颠去南京，后脚就有人刺杀你。
孙中山终于宣布放弃临时总统，袁世凯在北京宣布就任大总统。
袁世凯当上总统后，反对中国搞什么内部分裂，什么满人，汉人，大家都是中国人。袁世凯认为我们是一个统一国家，所以他力主“五族共和”，还用五个颜色代表五个民族。汉族是红色，满族是黄色，蒙古族是蓝色。
他设计了“五色”国旗，没有偏见，各民族一视同仁。袁世凯是思想是很先进的。
而同盟会很多人其实也同意“五族共和”，以前那些口号，也不是人人都认同。后来袁世凯设计的国旗通过了，他向世界宣布，我们中国的国土不限制于十八省版图，而是包括满洲、蒙古、西藏、新疆、海参崴、库页岛在内的统一的中国。是大中国，而不是小民族。
袁世凯力保中国领土一块不少，而且他设法在清帝退位诏书里加上一句关键的话，反驳孙中山之前提出的“且支那国土统一已数千年矣，十八省之地如金瓯之固。”其实是缩小了中国领土的概念，是非常危险的。
当时英国盯着西藏，俄国盯着蒙古，他们都虎视眈眈，如果这时候搞分裂，后果不堪设想。
而日本之所以资助留学生，拼命叫嚣“兴汉灭满”，目的就是把东北割出中国，坐收渔翁之利。
当时以袁世凯为首的实权人物，竭力强调“五族共和”，其真实用意，是建立一个合满、合汉、合蒙、合藏的统一国家，力保中国领土的完整。
